Spécialiste de la colonisation en Indochine au XIXe siècle et plus particulièrement des réseaux savants et économiques, il a co-dirigé Les mots de la colonisation française, Presses universitaires du Mirail, collection « Les mots de.. », 2008, 125 p. et L’esprit économique impérial ? Réseaux et groupes de pression du patronat colonial en France et dans l’Empire (1830-1962), Paris, SFHOM, 2008, 844 p. ainsi que de nombreux articles sur l’historiographie de la colonisation. Il a également travaillé sur les institutions de formation des « coloniaux » en métropole : « La création de l’école coloniale de Lyon. Au cœur des polémiques du Parti colonial », Outre-mers revue d’histoire, n° 352-353, 2006, p. 147-170 et « Pour une pédagogie impériale ? L’école et le Musée colonial de la Chambre de commerce de Lyon, 1890-1947 », Outre-mers revue d’histoire, 2007, n° 356-357, p. 35-61.